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Batman Eternal – Tome 03

Page récapitulative ► Batman Eternal

[Histoire]
Catwoman affronte plusieurs criminels puis décide de s’intégrer elle-même dans le milieu de la pègre et de gravir les échelons au sein de la mafia.
Batgirl interroge Jason Bard pour savoir quel est son rôle dans cette orchestration.
L’Asile d’Arkham s’écroule, sous Batwing et Le Spectre, libérant certains détenus comme Mister Freeze et Bane. Alfred se retrouve avec l’un d’entre eux…
Parallèlement, Silence fait exploser des caches d’armes de Batman dans Gotham City. Le Chevalier Noir va pourchasser son ancien ami d’enfance tout en voyant l’empire financier des Wayne chuter petit à petit.

[Critique]
Un troisième tome encore plus efficace que les deux précédents, avec des situations osées (l’effondrement total de l’asile !), amenant parfois à des scènes originales (le duo Alfred/Bane !). Beaucoup d’action dans ce volume : si la plupart des scènes de combat sont fluides et lisibles, on regrettera leur côté expéditif (le duel entre Batman et Silence, un peu décevant). Par ailleurs, Batman Eternal engrange une nouvelle série : Arkham Manor. En effet, le Manoir Wayne lui-même sert d’asile temporaire pour remplacer celui d’Arkham ! Des références y sont faites dans la BD, il est dommage de ne pas pouvoir découvrir cette série en France. De la même façon, la montée de Catwoman dans la mafia est trop rapide, mais cette ascension est plus détaillée dans sa propre série (à partir du chapitre #35). Urban Comics édite l’équivalent du sixième tome de la série Catwoman (le cinquième marquant la fin d’un arc) sous le titre de Catwoman Eternal justement. *

On tient ici un tome en parfaite continuité artistique et dont la qualité réjouit. Les dialogues au sein de la Bat-Family et la nouvelle situation, inédite, qu’offrent la série sont prenants. De même, l’association extrêmement tendue entre les détenus d’Arkham (dans la dernière partie) et l’arrestation de Silence sont deux axes intéressants que suit Batman Eternal. On ne sait toujours pas qui est derrière toute la machination débutée, de nouvelles pistes apparaissent à la fin du récit. Attention d’ailleurs à la dernière ligne droite et la conclusion, à découvrir dans le quatrième et dernier volume, même si pour l’instant le voyage effectué vaut le coup. Graphiquement chaque chapitre possède un style particulier (Javier Garron pour le #27, Jason Fabok pour les #32-33, Fernando Blanco pour le #35, Andrea Mutti pour les #37-38 ou encore Felix Ruiz pour le #39) qui le rend tout très agréable à la lecture et confère une certaine homogénéité.

* Selon le site de l’éditeur :
Catwoman – Tome 04 contient les chapitres #19-24 et #26 + Annual #1 et est sorti le 12 juin 2015.
Catwoman – Tome 05 contient les chapitres #25 et #27-34 + Catwoman Futures End #1 et est sorti le 3 juillet 2015.
Le premier volume de Catwoman Eternal proposera les #35-40 + Annual #2 et sera disponible le 18 septembre 2015, soit une semaine plus tôt que Batman Eternal – Tome 03.

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Batman Eternal – Tome 02

Page récapitulative ► Batman Eternal

[Histoire]
Le policier Jason Bard réussi à coffrer Le Pingouin et Carmine Falcone. Il entend bien remettre de l’ordre dans Gotham City. Batman s’allie à lui et les deux suivent une piste dans les égouts, habitat de Killer Croc.
Au Brésil, Batgirl continue son enquête pour prouver l’innocence de son père. Elle est accompagnée de Red Hood et Batwoman.
Red Robin se rend quant à lui au Japon, avec Harper Row, pour trouver les origines des nanotechnologies qui s’en prennent aux enfants dans le quartier des Narrows.
Batwing et Le Spectre explorent le sous-sol dérangé de l’Asile d’Arkham où règnent quelques créatures mystiques, ainsi que La Fille du Joker.
Julia Pennyworth devient malgré elle opératrice dans la Batcave après le kidnapping de son père.
Toutes ces actions ont un but commun : détruire le Chevalier Noir et s’emparer de Gotham City.

[Critique]
Beaucoup d’évènements continuent de se produire dans ce second tome, particulièrement efficace. On pourrait exclure la partie magique et mystique de toutes intrigues qui gravitent dans Batman Eternal, et qui ouvre le livre. Même si elle joue un rôle complémentaire dans l’œuvre, elle n’est pas forcément essentielle. Tout le reste est, en revanche, plutôt réussi et savoureux. Tous les protagonistes cités dans le résumé sont mis en avant équitablement. Sans oublier Vicky Vale, Catwoman et Spoiler, qui prend petit à petit plus d’importance.

C’est sans réelle surprise que Batman Eternal se veut comme le prolongement de ce que bâti le scénariste Scott Snyder depuis qu’il officie sur les séries sur le Dark Knight. En effet, en dehors du fait que l’histoire se déroule peu de temps après Le Deuil de la Famille (dont les répercussions sont distillés subtilement par ci par là), c’est évidemment l’importance de l’architecture de la ville et ses secrets qui sont mis en avant. Ainsi, son récit Les Portes de Gotham prend un peu une nouvelle dimension. On s’étonne de ne pas encore avoir vu de références directes aux Hiboux.

Tout s’accélère dans ce deuxième tome, difficile de se dire que la série n’est à peine qu’à la moitié de son parcours ! Certains mystères sont résolus (Gordon, les « méchants » derrière ce plan, la véritable identité de nouveaux personnages, etc.), de nouveaux questionnements s’ajoutent et des protagonistes sont certainement en train de voir leur mythologie bouleversée (Catwoman en tête). Ce n’est pas plus mal d’avoir condensé tous les personnages dans une même série au lieu de concevoir un cross-over géant où chaque héros aurait sa série régulière impactée, c’est même beaucoup plus simple et fluide à suivre.

Finalement, le seul reproche de ce tome deux est le même que pour le premier : les dessins de Dustin N’Guyen, nettement en dessous de la qualité et homogénéité globale de l’œuvre. Excepté cela, tout le reste est passionnant et on a hâte de continuer !

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Batman Eternal – Tome 01

Page récapitulative ► Batman Eternal

Pour fêter les 75 ans du célèbre Détective, DC Comics a décidé, entre autre, de publier une nouvelle série en avril 2014 : Batman Eternal. Celle-ci a duré un an et s’est achevée au bout de cinquante-deux chapitres (soit un par semaine depuis son lancement). Un rythme très particulier et original qui aura réussi à être tenu et qui permet en France une publication en quatre tomes de treize chapitres. Le premier volume est sorti début mars, le deuxième arrive le 22 mai et le troisième est prévu pour le 25 septembre.

[Histoire]
Dans un futur proche : Bruce Wayne est attaché au Bat-Signal, Gotham City est en flammes tout autour de lui. Un ennemi l’informe qu’il a tout perdu.
Dans le présent : en pourchassant le Professeur Pyg dans les couloirs du métro, Gordon commet l’irréparable, il tire sur un homme désarmé et déclenche une collision qui fera plus des dizaines de morts. Gordon jure avoir vu une arme braquée sur lui au moment où il a fait feu. Il se laisse arrêter par une nouvelle recrue qu’il avait lui-même fait venir à Gotham City et dans laquelle il mise beaucoup d’espoir : le jeune Jason Bard. Le policier Jack Forbes, de mèche avec le maire de la ville, prend donc la tête du commissariat. Ce dernier relance l’ordre d’arrêter Batman et laisse agir Carmine Falcone en douce… « Le Romain » est en effet de retour et lance une guerre des gangs, notamment contre Le Pingouin et n’oubliant pas ses cicatrices, causées par Catwoman jadis.

[Critique]
Ce solide premier tome suit énormément de personnages et explore plusieurs intrigues qui ont l’air de converger vers quelque chose de spectaculaire, mais qui n’est pas spécifiquement dévoilé pour l’instant. C’est en effet la force et la faiblesse de cette longue introduction ; on se focalise tour à tour sur Batman, Catwoman, les policiers, la journaliste Vicky Vale, Stéphanie Brown et d’autres protagonistes secondaires, dont certains sont apparus avant le relaunch DC Comics, comme les Batmen alliés de Batman Incorporated, mais les évènements, eux, se déroulent bien dans la continuité après Le Deuil de la Famille, Forever Evil et Nightwing par exemple. Difficile donc pour un lecteur débutant de s’y retrouver. En revanche, le connaisseur ne pourra que se faire plaisir en découvrant foule de clins d’œil, détails et chapitres d’un univers si riche et intriguant qu’est celui de Batman.

Divers scénaristes officient sur Batman Eternal mais Scott Snyder et James Tynion IV en sont les deux architectes principaux. La promesse d’une série écrite à plusieurs et « à l’avance » (au moins dans les grandes lignes narratives), ainsi que les divers flash-forwards, proposés en introduction du livre ou dans le chapitre #28 de la série Batman, tendent à rassurer vers la direction que va suivre la série. Car, force est de constater, que pour l’instant Batman Eternal suit peut-être trop d’enjeux (dont une partie tend même vers l’occultisme et la magie !) et ne devra pas se louper pour la suite. Néanmoins, le récit reste fluide et bien construit, totalement abordable pour le lecteur qui connaît quelques œuvres (Un Long Halloween, Batman Inc., Sombre Reflet…) ainsi que celle citées plus haut.

Les dessins sont évidemment assurés par une dizaine d’artistes, qui se succèdent chaque semaine depuis un an. En vrac : Jason Fabok, Andy Clarke, Trevor McCarthy, Emanuel Simeoni, Guillem March, Riccardo Burchielli, Ian Bertram, Dustin N’Guyen, Guillermo Ortego. L’ensemble est forcément inégal mais globalement une homogénéité graphique se ressent. Deux dessinateurs sortent, hélas, du lot : Dustin N’Guyen (chapitre #04) tranche radicalement avec des traits plus lisses, proche parfois d’un dessin animé, notamment sur ses visages, exagérément mis en couleurs vives et Ian Bertram (chapitre #11) a un style totalement hors-normes (par rapport à des productions plus mainstream). Son art a un côté tellement indépendant que le découvrir dans ce contexte d’une grosse série dénote. Il serait intéressant de lui confier un one-shot sur le Dark Knight en revanche !

Batman Eternal séduit d’emblée par toutes les intrigues qu’elle propose (peut-être un peu trop ?). On a hâte de lire les prochains tomes et de voir les pièces du gigantesque puzzle s’assembler mais attention à bien gérer la suite car, comme trop souvent avec Scott Snyder, les fins de récits et conclusions laissent dubitatifs. Pour l’instant la série divertit intelligemment et c’est le principal.

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