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Batman Saga Hors-Série #05 / Villains Month

Batman Vilains MonthComme expliqué dans cet article récapitulatif, seize ennemis de Batman ont eu droit à un chapitre spécial, la plupart se situant entre la fin de La Guerre des Ligues (Trinity War) et juste après le premier chapitre de Forever Evil (dans lequel Le Syndicat du Crime libère tous les détenus des prisonniers et asiles, et Ultraman déplace la lune devant le soleil, plongeant le monde dans l’obscurité permanente). À ce moment là Batman a disparu et ses ennemis sont en liberté et déambulent dans Gotham, où règnent l’anarchie, le chaos et la peur.

Rapide retour sur le cinquième hors-série de Batman Saga qui proposait six histoires, ainsi que plusieurs autres, publiées dans d’autres magazines ou uniquement disponibles en version originale (voir plus bas).

Batman Saga HS5 Double FaceBatman & Robin #23.1 : Double-Face dans : un conte à deux visages
L’Épouvantail propose à Double-Face d’intégrer La Société Secrète des Super-Vilains. Ce dernier accepte seulement s’il règle à sa façon, donc avec sa pièce, les sentences et meurtres prochains. Il retourne au tribunal et tue la plupart de ceux qui se dressent sur son passage.
► Au top niveau dessin mais histoire un peu étrange, il n’y a pas de réel but ou de motivations compréhensibles. Néanmoins cela permet de montrer toute la folie de Double-Face.
■ Scénario : Peter J. Tomasi / Dessin : Guillem March / Couleur : Tomey Morey

Batman Saga HS5 Killer CrocBatman & Robin #23.4 : Killer Croc dans : du sang dans l’eau
Une équipe de police parcourt les égouts de Gotham City. Killer Croc leur a demandé de venir, on découvre par ailleurs plusieurs pans de son passé. L’homme-reptile est également à la tête d’un vaste réseau sous-terrain.
► Un des rares récits à pointer l’aspect humain de Killer Croc, à travers sa jeunesse, son évolution et son rôle actuel. Au top graphiquement et très agréable à lire. Belle découverte !
■ Scénario : Tim Seeley / Dessin : Francis Portela / Couleur : Tomey Morey

Batman Saga HS5 Poison Ivy

Detective Comics #23.1 : Poison Ivy dans : le royaume vert
La femme fatale arpente les rues de Gotham City, emplie de chaos, tout en défendant des victimes d’hommes violents, ce qui lui rappelle son enfance avec son père. On découvre également son premier entretien avec Bruce Wayne.
► Les flash-backs sont magnifiques, à la limite du conte pour enfant au niveau des dessins ! Le reste est plutôt convenu et déjà-vu mais se lit bien.
■ Scénario : Derek Fridolfs / Dessin : Javier Pina / Couleur : John Kalisz

Batman Saga HS5 Man BatDetective Comics #23.4 : Man-Bat dans : descente
Kirk Langstrom découvre que sa femme Francine utilise son sérum qui le transforme en chauve-souris géante. Il va tenter de la stopper, quitte à lui-même sombrer à nouveau dans la folie…
► Une histoire qui s’inscrit dans la suite de Batman Incorporated (Talia al Ghul avait conçu son armée de Man-Bat) et de Detective Comics (Batman Saga #23 et #24 avec Le Pingouin et Francine). La descente aux enfers d’un homme. Peut-être moins accrocheur si on ne connaît pas les autres récits.
■ Scénario : Frank Tieri / Dessin : Scot Eaton / Couleur : Jeromy Cox

Batman Saga HS5 Gueule d'ArgileBatman : Dark Knight #23.1 : Gueule d’Argile dans : qu’est-ce qu’elle a ma gueule ?
Gueule d’Argile sait que son caractère impulsif est un gros défaut. Mais il ne peut s’empêcher de tuer ceux qui le vexent. Il va alors tenter de faire des efforts pour intégrer Le Syndicat du Crime en prenant une initiative.
► Montré comme une grosse brute, Gueule d’Argile ne brille pas particulièrement par son charisme ou son intelligence. Le récit n’a ici d’intérêt que pour sa brève connexion avec Le Syndicat du Crime, et donc les prémices de Forever Evil.
■ Scénario : John Layman / Dessin : Cliff Richards / Couleur : Matt Yackey

Batman Saga HS5 SphinxBatman #23.2 : Le Sphinx dans : solitaire
Edward Nygma infiltre les Entreprises Wayne, profitant du chaos régnant dans la ville, afin d’assouvir une vieille vengeance de l’époque où il était enfermé à l’Asile d’Arkham.
Joli écho à L’An Zéro, cette courte histoire a des planches très soignées. Comme d’habitude, les devinettes sont présentes et Le Sphinx est bel et bien un ennemi à ne pas prendre à la légère, même s’il ne faut pas chercher une complexité ici.
■ Scénario : Ray Fawkes (Histoire avec Scott Snyder) / Dessin : Jeremy Haun / Couleur : John Raush

Un magazine plutôt inégal donc, côtoyant du très bon (Killer Croc) et du moins bon (Gueule d’Argile). On ne sait pas pourquoi Batman a disparu et on sent bien que ces courtes histoires sont intercalées entre d’autres pans narratifs beaucoup plus importants. Il est donc conseillé de tout lire (La Guerre des Ligues puis Forever Evil) pour mieux apprécier ce hors-saga. Par ailleurs, selon les coups de cœur pour les ennemis du Dark Knight les avis peuvent varier.

– BONUS 1 –

• À lire dans Justice League Saga #08

Batman DeadshotJustice League of America #7.1 : Deadshot dans : Tu pointes et tu tires
Deadshot est contacté pour une mission : tuer quelqu’un à Gotham City. Parallèlement il se rappelle son enfance dans la même ville. La mort de sa famille et ses débuts en tant que tueur à gages.
Cet antagoniste du Dark Knight (à découvrir aussi dans La Cible de Deadshot) n’a de rapport avec lui que la ville (Gotham)/ Ce chapitre est à suivre directement avec celui d’Harley Quinn. Les dessins de la période passé sont largement mieux que ceux du présent et l’histoire retrace de nouvelles origines pour cet ennemi emblématique.
■ Scénario : Matt Kindt / Dessin : Sami Basri & Carmen Carnero / Couleur : Matt Milla & Jeromy Cox

Batman Harley QuinnDetective Comics #23.2 : Harley Quinn dans : Harley Couine
Au-dessus de Gotham, Harley prépare une opération secrète. Elle se rémémore son enfance puis ses premiers pas dans l’étude de la psychiatrie. Son arrivée à Arkham et sa lente descente vers la folie, tout en ayant conscience de garder une part de rationalité en elle.
Brèves origines de l’assistante démoniaque du Joker. Extrêmement plaisant à lire ! L’oscillement entre raison et folie est bien mis en avant, ainsi que la « conception » de son look. Le titre original était Harley lives (vit), moins drôle peut-être mais plus élégant que celui retenu, surtout avec le texte de la planche finale jouant l’ambigüité entre une arme et le sexe (Tire-moi !).
■ Scénario : Matt Kindt / Dessin : Neil Googe / Couleur : Will Quintana

Ces deux histoires servent d’introduction à la série Suicide Squad, dont le chapitre #24 commence dans Justice League Saga #09. Une équipe dirigée par Amanda Waller (qui dirige également La Ligue de Justice d’Amérique) et composée notamment de Deadshot et Harley Quinn, deux ennemis du Chevalier Noir. La suite de la série montrera leur point de vue pendant Forever Evil.

• À lire dans Forever Evil #01

Batman epouvantailDetective Comics #23.3 : L’Épouvantail dans : La Cité de la Peur
L’Épouvantail arpente les quartiers de Gotham City, ceux-ci sont plongés dans le noir et le chaos, Batman ayant déserté à priori la ville. La ville a été divisée en plusieurs territoires géré par un ancien interné d’Arkham, une idée du nouveau maire : Le Pingouin. Ainsi, le professeur Crane va croiser tour à tout mister Freeze, Le Sphinx (ayant pris résidence dans la bibliothèque, comme vu dans son propre récit), Poison Ivy (idem avec son nouveau territoire), Killer Croc, etc. Il propose à chacun d’eux de rejoindre La Société Secrète des Super-Vilains et prévient que le pénitencier de Blackgate a désormais ses portes ouvertes aussi et que Bane pourrait être un problème…
Sans aucun doute le meilleur chapitre de toute cette thématique. Répondant pertinemment aux autres par des échos subtiles (à Double-Face ou Le Pingouin) ou directement par les rencontres. L’atmosphère est glauque et le rendu graphique extrêmement bien soignée.
■ Scénario : Peter J. Tomasi / Dessin : Szymon Kudranski / Couleur : John Kalish
Batman BaneBatman #23.4 : Bane dans : Sombre Destin
À Santa Prisca, Bane tue plusieurs personnes avant d’entreprendre un voyage pour Gotham City. Ses contacts alliés ont libéré deux mille prisonniers de Blackgate et il déverse son venin à ses propres soldats. Il sait que les habitants n’ont plus de protecteurs et que la ville est désormais aux mains des fous d’Arkham. Ceux qu’il devra donc… combattre !
Les références à Knightfall sont nombreuses, le dessinateur de l’époque, Graham Nolan, rempile d’ailleurs pour l’occasion, ce qui est dommage, rien d’extra-ordinaire dans les dessins. Le récit est en revanche très alléchant sur ce qui se prépare.
■ Scénario : Peter J. Tomasi / Dessin : Graham Nolan / Couleur : John Kalish

Ces deux histoires servent d’introduction à la série Arkham War, ils ne sont pas du tout indépendants, à l’inverse des autres qui l’étaient plus ou moins. On comprend donc qu’il va y avoir d’un côté les prisonniers de Blackgate, avec Bane à leur tête, face aux anciens fous de l’Asile d’Arkham, qui règnent désormais sur Gotham City et dont l’Épouvantail est un peu l’apôtre de ses ex-compagnons de cellule. Un projet et une idée très… excitants !

• À lire dans Joker Anthologie

Batman JokerBatman #23.1 : Le Joker dans : l’Heure des Singeries
Le Joker capture un bébé gorille dans un zoo et va l’élever avec l’éducation qu’il aurait aimé avoir reçu. Lui qui n’a connu que la torture de sa tante…
Aucun rapport avec La Guerre des Ligues ou Forever Evil pour cette histoire consacré au Joker. C’est d’ailleurs pour cela qu’elle est publiée dans son recueil anthologique. Les planches du passé du Joker (qui peuvent tout à fait être crédibles en tant que « biographie ») sont sublimes. Celles du présent un peu moins. Mais surtout, cette étrange histoire de relation avec le singe est trop étrange pour qu’on y croit… Il y avait matière à renouer avec une facette d’humanité du Joker à travers un animal par contre, dommage.
■ Scénario : Andy Kubert / Dessin : Andy Clarke

– BONUS 2 –

Les publications de six chapitres (consacrés au Pingouin, à la Cour des Hiboux, à Ra’s al Ghul & La Ligue des Assassins, au Ventriloque, à Mister Freeze et à La Fille du Joker) ne seront à priori pas disponibles en France. Voici un bref résumé pour chacun d’entre eux.

Mise à jour 03.10.14 : le chapitre sur Mister Freeze sera publié dans le magazine Forever Evil #6, qui sortira le 14 novembre !

• Le Pingouin tue trois escrocs dans son Iceberg Casino et renoue ainsi avec ses anciennes habitudes. Il décide de reprendre le pouvoir sur Gotham City.
• La Cour des Hiboux jongle entre des récits passés dans Gotham avec l’emprise des Hiboux sur la ville et au présent, pendant Forever Evil, avec un père et sa fille, tous deux membres de la Cour qui se cachent. Cette histoire trouvera son dénouement dans la série Talon, inédite en France.
• Ra’s Al Ghul reçoit la visite d’un jeune homme lui proposant d’intégrer La Société Secrète des Super-Vilains. L’immortel refuse et commence un duel sur fond de sa vie, ses origines et bien sûr les quelques évènements survenus dans Batman Incorporated. Cette histoire continue dans la série Red Hood & the Outlaws, inédite en France sauf quelques épisodes publiés dans Batman Saga parfois.
• Le Ventriloque, ou plutôt Shauna la ventriloque et Ferdie son étrange pantin propose un spectacle à Gotham, dans un des rares lieux avec de l’électricité. Confus et très étrange, ce chapitre se poursuit dans la série Batgirl, disponible dans Batman Saga tous les mois.
• Mister Freeze profite du chaos régnant à Gotham pour régler de vieux comptes avec un ancien docteur d’Arkham. Son passé et ses motivations sont également évoqués, faisant écho au récit Batman : Annual #1 – Premières Neiges, publié dans Batman Saga #10.
• La Fille de Joker ne l’est pas vraiment, elle a juste récupéré son fameux masque de visage (voir Le Deuil de la Famille) et l’a endossé. Ancienne adolescente aux goûts morbides, elle sombre davantage dans la folie avec ce visage. Elle trouve refuge dans une grotte et va essayer de se l’approprier car de nombreux habitants sont descendus y vivre vu le chaos dans Gotham. Malheureusement il y a une hiérarchie machiste qui y règne. Cette « Fille du Joker » reviendra dans le chapitre #24 de la série Catwoman.

– CONCLUSION –

Seize histoires inégales, se déroulant plus ou moins à Gotham City pendant que Batman n’y est pas et que l’anarchie est le maître mot. Il aurait été bien d’avoir un chapitre d’introduction (#0) pour expliquer cet état des lieux et faire croiser plus intelligemment certains personnages. On comprend en filigrane que Le Pingouin est devenu le maire et a divisé la ville en zones attribuées à chaque ancien aliéné d’Arkham. À moins que ce soit plus explicite dans la série Forever Evil, il est dommage de ne pas avoir montré cela (dans un hypothétique chapitre d’introduction justement). Chaque chapitre permet toutefois de retracer un peu les origines de son personnage, notamment pour les moins connus.

Ces pièces d’un grand puzzle issu de Gotham City, et d’une manière plus étendue de l’univers DC Comics, s’emboîtent plus ou moins efficacement. Le côté trop indépendant de chacune des histoires est à la fois leur force et leur atout mais vu l’ampleur de l’opération il aurait peut-être été plus intéressant de concevoir un fil narratif axé davantage sur la ville et son contrôle par zone. Ce qui a été admirablement bien fait dans L’Épouvantail et un peu dans d’autres histoires mais l’ensemble est toutefois un peu bancal. Saluons l’initiative, plutôt inédite et risquée, et continuons surtout la lecture vers Forever Evil et, pour les fans de Batman surtout : Arkham War !

Trinity War, Villains Month, Forever Evil et Arkham War : explications

Mise à jour septembre 2014.
• Critique Trinity War/La Guerre des Ligues.
• Critique Villains Month.
• Critique Forever Evil/La Règne du Mal.
• Critique Arkham War.

Urban Comics a dévoilé le planning des revues kiosque de juin 2014. Un nouveau mensuel, Forever Evil, est annoncé pour sept numéros. Le second numéro du trimestriel DC Saga présente s’intitule Forever Evil Blight. Mais qu’est-ce que c’est que tout cela ?
Tentative d’explications !

DC Comics propose tout simplement un immense crossover entre la majorité des séries qu’ils éditent. Cela concerne donc aussi bien Superman, que la Justice League ou encore Constantine (mais pas vraiment Batman finalement).
À l’inverse d’un arc narratif comme La Cour des Hiboux touchant uniquement des séries se référençant à l’homme chauve-souris, l’event Forever Evil implique des séries de tout l’univers DC. Une série éponyme a donc été créée (publiée dans ce fameux nouveau magazine). De plus, une autre série va impacter celles du Dark Knight : Arkham War. Mais avant de parler de Forever Evil, il faut revenir sur les publications qui vont le précéder.

L’auteur de ces lignes n’a pas encore lu toutes ces futures séries, néanmoins selon quelques informations, des spoilers sont inclus : passez la souris sur le texte en blanc pour le faire apparaître.


Trinity War : la Guerre de la Trinité
En France, cet event sera publié dans les magazines Justice League Saga #6 et #7 (avril et mai 2014). Il s’agit d’un crossover entre les trois séries sur les ligues : Justice League, Justice League of America et Justice League Dark.
Cette Guerre de la Trinité sert d’introduction, avec Villains Month, à Forever Evil.
Pour mieux saisir tous les événements se déroulant pendant cette histoire, il est préférable d’avoir lu les quatre premiers tomes de Justice League, dont le derner est centré sur La Ligue de Justice d’Amérique. Mais aussi les chapitres #18 à #21 (déjà publiés dans Justice League Saga et qui seront dans le cinquième tome de Justice League, prévu pour septembre prochain).
SPOILERS : À l’issue de celle-ci, apparemment les trois ligues auront « disparues ».

Trinity WarLes couvertures originales des trois séries formant un joli triptyque.


Villains Month : l’invasion des ennemis
En septembre 2013, l’éditeur DC Comics conçoit l’opération Villains Month.
SPOILERS : à priori, suite aux évenements survenus dans Trinity War, tous les ennemis ont le champ libre pour conquérir le monde car les héros ne sont plus là)
Dix-huit séries (Batman, Aquaman, Superman, Green Arrow…) proposent ainsi un à quatre chapitres one-shot consacrés à un ennemi du héros concerné. Seize d’entre eux sont centrés sur les rivaux du Dark Knight et ont été publiés dans les numéros #23 des quatre séries suivantes :

BATMAN
#23.1 – Joker

#23.2 – Le Sphinx
#23.3 – Le Pingouin
#23.4 – Bane

BATMAN & ROBIN
#23.1 – Double-Face

#23.2 – La Cour des Hiboux
#23.3 – Ra’s al Ghul & La Ligue des Assassins
#23.4 – Killer Croc

BATMAN – LE CHEVALIER NOIR
#23.1 – Le Ventriloque
#23.2 – Mister Freeze
#23.3 – Gueule d’Argile
#23.4 – La fille du joker

DETECTIVE COMICS
#23.1 – Poison Ivy

#23.2 – Harley Quinn
#23.3 – L’Épouvantail
#23.4 – Man-Bat

Publiés dans Batman Saga Hors Série #05
Publié dans Justice League Saga #08 (avec Deadshot)
Publiés dans Forever Evil #01
Publié dans Forever Evil #06
Publié dans Joker Anthologie

Attention, tous ces chapitres n’ont pas forcément de liens avec Trinity War et Forever Evil. Certains sont indépendants, comme celui du Joker, publié dans l’anthologie qui lui est consacré.

Villains Month Covers BatmanToutes les couvertures originales des Villains Month consacrées aux ennemis de Batman.
(Cliquez pour agrandir)

Onze chapitres sur seize au total seront donc disponibles en France. Il manque ceux du Pingouin, de la Cour des Hiboux, de Ra’s al Ghul & La Ligue des Assassins, du Ventriloque et de La Fille du Joker. Comme ils sont au nombre de six, on peut éventuellement supposer qu’ils seront publiés dans un autre hors-série de Batman. Mais aucune information concrète pour le moment.


Forever Evil : Le Règne du Mal s’abat sur l’univers DC
Urban Comics annonce donc six magazines pour le mois de juin, les classiques Superman, Justice League, Green Lantern et Batman Saga, mais également le fameux Forever Evil et DC Saga présente Forever Evil Blight.
Forever Evil proposera donc la série du même nom ainsi que, pour ce premier numéro, d’autres chapitres du Villains Month, dont celui sur Bane.
DC Saga présente Forever Evil Blight sera constitué des chapitres sur la Justice League Dark, Constantine et deux autres séries. Il s’agit du premier numéro sur deux prévus mais une grande partie des internautes fan de comics supposent que c’est une erreur et qu’il y aura trois numéros pour couvrir tous les chapitres.

Si on se réfère aux sous-titres de chaque mensuel, seuls Batman Saga et Green Lantern Saga ne seront pas impactés par le crossover (en tout cas pour juin 2014).
Mais… Trois mini-séries découleront directement de Forever Evil : A.R.G.U.S., Arkham War et Rogues Rebellion. Si rien n’a été officialisé, il serait logique que ces trois mini-séries soient publiées dès le second numéro de Forever Evil (juillet 2014).
La série Arkham War verra l’affrontement entre les détenus de la prison Blackgate et les fous internés de l’Asile d’Arkham ! Le chapitre du Villains Month sur Bane sert d’introduction à cette autre série.

Forever Evil

Arkham War : Blackgate VS Arkham

– Batman 23.2 : Le Sphinx
– Batman 23.4 : Bane
– Batman The Dark Knight 23.2 : Mister Freeze
– Batman The Dark Knight 23.3 : Gueule d’Argile
– Batman & Robin 23.1 : Double-Face
– Batman & Robin 23.3 : Ra’s al Ghul & La Ligue des Assassins
– Batman Detective Comics 23.1 : Poison Ivy
– Batman Detective Comics 23.3 : L’Épouvantail
– Forever Evil Arkham War 1
– Forever Evil Arkham War 2
– Forever Evil Arkham War 3
– Forever Evil Arkham War 4
– Forever Evil Arkham War 5
– Forever Evil Arkham War 6
– Forever Evil Aftermath: Batman Vs Bane

► Que faut-il lire/ne pas lire ?
Si vous êtes fan uniquement de Batman, il faut continuer à lire les Batman Saga, tout simplement, et le hors-série consacré à ses ennemis.
Seule la série Arkham War s’intègre (en tout cas à priori) dans Forever Evil, le personnage de Batman est certainement concerné et apparaîtra sans doute mais pas en tant que personnage principal, évidemment. Si vous aimez l’univers DC sans toutefois le connaître pleinement il sera peut-être agréable de découvrir cet immense champ de bataille avec plein super-héros et d’ennemis.

L’article sera mis à jour dès la lecture des premiers chapitres afin d’y voir plus clair car tout cela est peut-être encore un peu confus. Notamment au niveau de l’interaction de Batman avec cet évènement.