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Opération estivale 2022 – Le meilleur de Batman (à 4,90€)

C’est désormais une tradition : chaque été l’éditeur Urban Comics propose une opération commerciale (*) très alléchante pour un nouveau lectorat avec dix titres à 4,90€. Entamée en 2020, poursuivi l’an dernier, cette troisième vague est entièrement dédiée à Batman ! Les titres proposés sont d’excellentes factures et c’est (presque) un sans faute pour débuter les bandes dessinées sur l’homme chauve-souris avec cette sélection, en vente à partir du 8 juin 2022. Six volumes – voire huit – sont particulièrement accessibles et idéaux si on ne connaît pas Batman en comics. Une page sur les collections à petits prix est désormais en ligne sur ce site.

Au programme :

Tome 1 : Batman – The Dark Knight Returns : F. Miller (contient The Dark Knight Returns # 1-4 + The absolute Dark Knight)
Tome 2 : Batman – Année Un (+ Batman et les Monstres) : F. Miller et D. Mazzuchelli (contient Batman #404-407 + Batman and the monster men #1-6)
Tome 3 : Batman – Arkham Asylum : G. Morrison et D. MC Kean (contient Batman Arkham Asylum TPB)
Tome 4 : Batman – Aventures : T.Templeton, D. Slott et R. Burchett (contient Batman Adventures #1-7)
Tome 5 : Batman – Le fils de Batman : G. Morrison et A. Kubert (contient Batman #655-658, 664-666)
Tome 6 : Batman – Le Cœur de Silence : P. Dini et D. Nguyen (contient Detective Comics #846-852 + Batman #685)
Tome 7 : Batman – Terre-Un : G. Johns et G. Frank (contient Batman Earth One Vol.1)
Tome 8 : Batman – Sombre Reflet : S. Snyder et Jock (contient Detective comics #871-881)
Tome 9 : Batman – Année Zéro : S. Snyder, J. Tynion IV, Capullo, Albuquerque et Clarke (contient Batman #21-27 + Batman #29-33)
Tome 10 : Batman – Curse of The White Knight : S. Murphy (contient Batman Curse of the White Knight #1-8 + White Knight : Von Freeze)

The Dark Knight Returns n’est probablement pas le meilleur titre pour commencer Batman mais il reste culte et incontournable. À posséder donc mais à lire plutôt après avoir découvert d’autres récits (de cette sélection) sur le justicier. Œuvre phare de Frank Miller (qu’il écrit et dessine) publiée en 1986, TDKR a révolutionné aussi bien un pan des comics (dans la foulée de Watchmen) que la mythologie de Batman (voir critique sur le site), ouvrant également un univers façonné par Miller aux suites inégales, cf. notre index récapitulatif.

Année Un est sans aucun doute LE récit fondateur de l’ère moderne de Batman. On y retrouve Frank Miller (à l’écriture seulement), un an après son TDKR (1987 donc) pour une histoire courte (quatre chapitres) narrant le parcours croisé de Bruce Wayne et James Gordon, tous deux débarquant à Gotham City et, bien sûr, les premiers pas de Batman dans un univers « réaliste », poisseux et austère. Idéal pour débuter. Indispensable (critique) ! À noter que le recueil contient aussi Batman et les Monstres (pas encore chroniqué sur le site).

Arkham Asylum est un récit atypique, torturé, proche du « roman graphique ». Là aussi il fait partie de la courte liste des comics Batman incontournables. Une plongée malsaine à lire et à relire (critique) !

Batman – Aventures est tout simplement une série de comics inspirée par la série d’animation de Bruce Timm et Paul Dini, aussi bien graphiquement que scénaristiquement. C’est donc à destination « des enfants » en priorité mais passe aisément pour un ado/adulte bien entendu. À noter que cette série a été publiée dans la collection Urban Kids, donc un format plus petit que les standards de comics, assez épais et souple. Elle compte quatre tomes puis diverses extensions : Batman – Les nouvelles aventures (2 tomes), Batman & Robin – Aventures (3 tomes), Gotham Girls (1 tome), Les adaptations animées (1 tome qui reprend les deux films d’animation, l’excellent Batman contre le Fantôme Masqué et Batman & Mr Freeze : Sub-Zero) et enfin Batman Gotham Aventures (5 volumes pour l’instant, série toujours en cours de parution). Aventures est donc un titre qu’on conseille pour un lectorat plus jeune ou par nostalgie pour les amoureux de la série animée (mais, attention, il y a une suite, voire plusieurs, à découvrir dans un autre format).

Le fils de Batman est un récit peut-être moins accessible car il s’intègre dans une immense saga, regroupée chez Urban Comics dans la série Grant Morrison présente Batman (chroniquée partiellement sur ce site en attendant une relecture complète). Néanmoins, l’auteur ouvrait son run justement avec ce segment sur Damian Wayne (le fils de Batman donc). Le titre reste donc abordable mais se déroule lors d’une chronologie assez avancée (trois Robin se sont déjà succédé à ce moment-là) et appelle à une suite dense et importante dans la mythologie de l’homme chauve-souris. Il s’agit tout de même des premiers pas de Damian Wayne, si vous les avez loupés ou ne voulez pas vous engager sur une longue série/collection, c’est le moment.

Le cœur de Silence est, lui aussi, un titre peut-être moins abordable car il remet en avant le personnage de Silence (Hush en VO) issu du célèbre et incontournable comic éponyme. En France, après une édition par Panini Comics en 2009, Urban Comics avait publié ce récit dans le second tome (sur trois) de la série Paul Dini présente Batman en 2015. Le titre n’a pas encore été chroniqué sur ce site mais est globalement apprécié. Silence faisait partie de la sélection 2020 de l’opération similaire, le remettre deux ans à peine plus tard aurait été délicat.

Terre-Un est le premier titre d’une série se déroulant hors de la chronologie dite « classique » du Chevalier Noir. C’est une réinterprétation des origines sous un prisme autant voire davantage « réaliste » qu’Année Un. Le récit est très accessible et de grande qualité (cf. la critique) mais, encore une fois, il y a deux suites à découvrir : sobrement intitulées tome 2 et tome 3. Normalement, la série est terminée en trois tomes mais vu la conclusion du dernier, on peut imaginer un éventuel tome 4 un jour même si cela n’a jamais été évoqué pour l’instant. D’une manière générale, la gamme Terre-Un (Earth One en VO) revisite les premiers pas de plusieurs super-héros et sont recommandés ; en France, on peut lire les deux tomes sur Superman, les deux sur Wonder Woman, les deux sur Green Lantern et les trois sur Batman bien sûr. Deux sur les Teen Titans existent en anglais.

Sombre Reflet est un récit complet, très conseillé également (cf. critique). Dick Grayson endosse la cape du Chevalier Noir et poursuit le fils de James Gordon. C’est l’un des premiers titres qu’Urban Comics a publié à son arrivée sur le marché en 2012, ouvrant ensuite sur le fameux relaunch New 52 et la série Batman de Scott Snyder. On retrouve une certaine extension à cette histoire dans Le Batman Qui Rit, qui embarque les mêmes protagonistes et est produit par la même équipe artistique (Snyder et Jock).

Année Zéro, déjà publié sous le titre L’An Zéro, correspond aux tomes 4 et 5 de la série Batman de Snyder et Capullo. Une fois de plus, il s’agit d’origines revisitées et parfaitement accessibles (qui se déroulent de toute façon avant les autres aventures du Chevalier Noir de la même ère). Moins acclamé et plus clivant, ce titre fonctionne tout de même par son alléchante proposition graphique et une intéressante structure narrative en trois actes, corrélés à trois ennemis : Red Hood (futur Joker), le Sphinx et le Dr. La Mort. Clairement inégal, Année Zéro fait le travail tout de même si on n’est pas trop exigeant. Et puis, douze chapitres (normalement étalés sur deux volumes) pour 4,90€, il serait dommage de s’en priver.

Curse of the White Knight est un très bon comic mais il s’agit de la suite directe de White Knight (qui était dans l’opération 2020 – à l’instar de Silence, difficile de le remettre aussi tôt dans cette sélection – même s’il sera en août prochain dans la collection Nomad donc à petit prix également, cf. bas de cette page). Il est donc impératif de connaître le titre initial avant de se plonger dans celui-ci… Si Curse of the White Knight est un poil moins réussi que son prédécesseur (cf. critique), il complète et enrichit brillamment le « MurphyVerse », du nom de son auteur/dessinateur Sean Murphy et s’avère donc indispensable si on a apprécié la première salve (complétée depuis par un brillant récit sur Harley Quinn et en attendant le troisième volet de cette saga, Beyond of the White Knight – fin 2022 ou début 2023 en France, ainsi que sa série dérivée sur Red Hood).

En synthèse, si vous n’avez rien sur Batman, vous pouvez prendre les yeux fermés les tomes 1, 2, 3, 7, 8 et 9 et éventuellement les 4 et 5 en fonction de vos affinités (voir leur descriptions). Les 6 et 10 sont clairement des suites (surtout le 10) et seront moins intéressants si vous n’avez pas lu Silence et White Knight (tous deux disponibles dans le même format de l’opération 2020 et le second est également prévu dans la collection Nomad qui sortira fin août, cf. bas de cette page). Pour l’ordre de lecture, vous pouvez commencer par Année Un et ensuite il n’y a pas forcément de chemin parfait. Arkham Asylum semble le plus pertinent puis Année Zéro et Sombre Reflet. Terre-Un est une autre relecture des origines mais n’est complète qu’avec ses deux suites (tomes 2 et 3 de Terre-Un donc). Aventures peut se lire aisément n’importe quand, surtout pour les nostalgiques de la série d’animation de 1992. The Dark Knight Returns peut fermer le bal puisqu’il se déroule dans un futur hypothétique avec un Bruce Wayne âgé.

Bien évidemment, si vous n’êtes pas à deux ou trois tomes près et complétiste pour avoir la fresque aux dos des ouvrages, autant prendre les dix… Un pack à 49€ semble en vente en précommande mais mieux vaut passer par une librairie pour être sûr de les avoir. Les lecteurs habituels feront peut-être l’impasse sur l’ensemble de la collection tant elle propose des titres assez cultes et connus. Ou bien, comme toujours, l’occasion de s’en procurer un ou deux manquants à sa bibliothèque même s’ils feront dépareillés.

(*) À noter que cette sélection était connue depuis plusieurs mois grâce/à cause des listings d’éditeurs indexés automatiquement sur les sites de vente comme amazon ou decitre. Une mise en ligne qui ne peut pas être contrôlée par l’éditeur et qui ne correspond pas forcément au bon timing pour sa communication. Difficile d’en vouloir aux personnes qui relaient ces informations ni à l’éditeur contraint de s’adapter bon gré mal gré. Urban Comics a dévoilé officiellement cette opération fin avril 2022.

L’éditeur Panini Comics est concerné également et propose, lui aussi deux types d’opérations similaires. L’an dernier une sur une dizaine de récits phares Marvel en format comics couvertures dures à 5,99€ puis une en 2022 dédiée à Spider-Man, toujours dans le même format mais à 6,99€. En parallèle, dans les enseignes Carrefour, Panini propose depuis quatre ans des récits Marvel thématiques (les alliances, les antagonistes, etc.) et Star Wars dans une (autre) collection, plus petite et format souple (proche de celle d’Urban) pour 2,99€ (puis 9,90€).

Comics Batman : par où commencer ?

Cet article présente de façon complète l’ensemble des comics Batman idéaux pour se plonger dans l’univers du Chevalier Noir.
Une version « minimaliste » existe sur cette page et reprend les neuf ouvrages indispensables.

MàJ 2024 : un guide sur les bons plans de la collection Nomad est en ligne,
il contient de nombreux titres de cet article (mais attention, le format des comics est poche et souple).

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En violet : les neuf ouvrages indispensables.
En vert : des titres à lire, mais pas forcément en priorité.
En bleu : de très bons comics mais qui ne mettent pas Batman au premier plan.
En noir : d’autres œuvres à découvrir (certaines n’ont pas encore été chroniquées, si elles s’avèrent essentielles, elles seront mises en couleur au fur et à mesure).

Cette proposition de découverte est globalement chronologique, tout comme les récits en violet, qui se lisent dans l’ordre ci-dessous, surtout pour les quatre premiers.
Tous les comics ci-dessous sont édités chez Urban Comics et disponibles en librairie ou sur Internet (sauf quelques encyclopédies et « beaux-livres »)

– LES ORIGINES –
(trois revisitations des débuts du Chevalier Noir)

► Batman : Année Un
Les premiers pas de Batman entrecroisés avec ceux de James Gordon, dans une ambiance polar. Une œuvre culte, one-shot indispensable publié en 1987 et qui fonde la mythologie qui servira de base à tous les supports qui suivront.
• scénario : Frank Miller | dessin : David Mazzucchelli
• critique sur le site | acheter sur amazon.fr
► L’An Zéro : 1ère et 2ème partie [dans la série Batman – Tome 04 et 05]
Toujours les origines, mais dans une ville plus moderne, avec les débuts du Joker et du Sphinx en ennemis, de Gordon en allié. Les deux tomes peuvent totalement se lire avant les trois premiers volumes de la série.
• scénario : Scott Snyder | dessin : Greg Capullo
• critique sur le site | acheter sur amazon.fr : 1ère partie / 2ème partie
►Batman – The Knight
Que s’est-il passé durant les années où Bruce Wayne a quitté Gotham avant de revenir et commencer sa croisade en tant que Batman ? C’est le récit initiatique (souvent raconté, rarement imagé)que propose The Knight, inégal et sans grande surprise mais agréable pour son évolution de Bruce Wayne (enfin l’homme mis en avant) et son univers visuel.
• scénario : Chip Zdarsky | dessin : Carmine Di Giandomenico
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– LES PREMIÈRES ANNÉES –
(dans la continuité d’Année Un et par le duo Loeb/Sale + un récit méconnu)

► Un Long Halloween
Longue enquête sur un tueur agissant lors des jours de fêtes. Batman y côtoie ses ennemis « fous » (le Joker, le Sphinx…) mais aussi les criminels mafieux (Maroni, Falcone…). Agissant seul à l’époque, le Chevalier Noir fonde sa réputation de détective dans ce récit-fleuve à l’ambiance visuelle atypique.
• scénario : Jeph Loeb | dessin : Tim Sale
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► Amère Victoire
Suite directe d’Un Long Halloween, cette histoire voit apparaître un certain Robin aux côtés du Dark Knight. Une autre série clôt définitivement la saga du duo d’auteurs : Catwoman à Rome (à découvrir dans Des Ombres dans la Nuit), se déroulant pendant Amère Victoire.
• scénario : Jeph Loeb | dessin : Tim Sale
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► Des ombres dans la nuit
Moins incontournable (de loin) que les deux autres volets, le livre contient trois histoires d’Halloween non connectées entre elles faisant plus ou moins office d’introduction (ou de Tome 0) à Un Long Halloween. Un spin-off sur Catwoman se déroulant durant Amère Victoire couvre la seconde partie du volume.
• scénario : Jeph Loeb | dessin : Tim Sale
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► Année Deux
Là aussi moins incontournable (qu’Année Un), cette Année Deux pensée comme une suite directe de l’œuvre de Miller (elle l’est) propose un nouvel ennemi sanglant : le Faucheur. Rythme endiablé, audacieux par bien des aspects, un livre fortement conseillé malgré ses quelques défauts mineurs.
• scénario : Mike W. Barr | dessin : Alan Davis et Todd McFarlane
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– LES DÉBUTS DES ALLIÉS –

► Robin : Année Un
Première année du jeune prodige dans deux récits complémentaires. Malgré un style graphique plutôt cartoony, l’ambiance reste sombre et la rivalité entre Robin et Double-Face continuera de hanter Dick pendant longtemps.
• scénario : Bruce Canwall, Scott Beatty & Chuck Dixon | dessin : Lee Weeks, Javier Pulido, Marcos Martin
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► Batgirl : Année Un
Même duo d’auteurs que pour Robin, c’est la jolie rousse Barbara Gordon qui a droit, cette fois, a ses premiers faits d’armes. Plus léger mais tout aussi bon, ces « Année Un » sont essentielles pour connaître le début de ces deux alliés de Batman.
• scénario : Scott Beatty & Chuck Dixon | dessin : Marcos Martin
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► L’Énigme du Red Hood
Le retour d’un personnage iconique dans l’univers de Batman, alliant à la fois la portée mystérieuse (Red Hood est l’alias originel du Joker) et pleine d’action (un nouvel antagoniste violent et puissant). Trois longues histoires pour esquisser Red Hood, mais plein de références et, attention, à lire idéalement après Un Deuil dans la Famille et plusieurs aventures de Batman jusqu’à Silence inclu.
• scénario : Judd Winick | dessin : Doug Mahnke / Shane Davis / Paul Lee / Jeremy Haun
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À découvrir également :
► Les Morts et les Vivants (inclus dans Un Deuil dans la Famille).
L’ouvrage propose en seconde partie les débuts de Timothy Drake, troisième Robin du nom. Le jeune détective trouvera la véritable identité de Batman et voudra intégrer ses rangs. Ce dernier, toujours endeuillé par la mort de Jason Todd (à lire juste avant dans le même livre dans Un Deuil dans la Famille), refuse catégoriquement d’embaucher un nouvel allié.
• scénario : Marv Wolfman & George Pérez | dessin : Jim Aparo / George Pérez & Tom Grummett
• critique sur le site | acheter sur amazon.fr

– LES RÉCITS IMPORTANTS –
(mais certains trop longs et/ou indigestes)

Batman Un Deuil dans la Famille

► Killing Joke
Toute la folie du Joker (et ses origines) exposée dans une courte histoire montrant son inéluctable dualité avec Batman. La famille Gordon ne sortira pas indemne de ce récit culte, noir et devenu incontournable dès sa sortie.
• scénario : Alan Moore | dessin : Brian Bolland
• critique sur le site | acheter sur amazon.fr
► Un Deuil dans la Famille (suivi de Les Morts et les Vivants).
La mort de Jason Todd, second Robin, par le Joker. Si le récit est essentiel dans la chronologie de Batman, l’approche politique au moyen-orient dessert l’ensemble. On retiendra plutôt la seconde partie, consacrée à Timothy Drake.
• scénario : Jim Starlin | dessin : Jim Aparo
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► Knightfall (et Le Fils Prodigue)
Immense saga en cinq tomes, dont deux sont largement passables. Le concept s’essouffle rapidement et l’ensemble a un peu « mal vieilli ». Néanmoins, un nouvel ennemi (Bane), un Batman déchu et un remplaçant iconique (Jean-Paul Valley) ont intégré rapidement la mythologie du Dark Knight. L’épilogue (et volume unique) Le Fils Prodigue montre Dick Grayson (le premier Robin) en remplaçant de Batman ; plus savoureux.
• scénario : Doug Moench, Chuck Dixon… | dessin : Jim Aparo, Graham Nolan…
• critique sur le site | acheter sur amazon.fr
► No Man’s Land (et Cataclysme)
Introduit avec Cataclysme (volume unique), cette autre grande saga (six tomes), propose un Gotham City coupé de tout. Passionnant de bout en bout avec deux volumes finaux excellents. On note aussi les premiers pas sur papier de Harley Quinn.
• scénario : collectif | dessin : collectif
• critique sur le site | acheter sur amazon.fr

– LES AVENTURES DU CHEVALIER NOIR –
(volumes uniques, séries, oldies…)

► Batman La Légende
Deux énormes pavés dessinés par Jim Aparo qui proposent des histoires datant du début des années 1970.
• scénario : Haney Bob | dessin : Jim Aparo
• critique sur le site | acheter sur amazon.fr : tome 1 / tome 2
► Silence
Le talentueux Jeph Loeb (Un Long Halloween, Amère Victoire) écrit une enquête en neuf chapitres et dessinée de main de maître par Jim Lee. Pour découvrir l’identité d’un nouvel ennemi, Silence (Hush en VO), Batman affronte tour à tour chacun de ses antagonistes et tous ses alliés lui prêtent main forte. Résolument moderne, accessible, et rapidement devenu culte !
• scénario : Jeph Loeb | dessin: Jim Lee
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► Grant Morrison présente Batman
Le célèbre scénariste écossais propose dans son run (huit tomes) une nouvelle approche autour de l’univers du Chevalier Noir. Il fait appel à d’anciens alliés, créé un corporation financée par Wayne et, surtout, ajoute un fils à Bruce : Damian. Pierre angulaire de cette grande histoire et vecteur important de la mythologie actuelle de Batman. Pas forcément accessible, aussi clivant qu’audacieux.
• scénario : Grant Morrison | dessin : collectif
• critique sur le site | acheter sur amazon.fr
► Cité Brisée et autres histoires…
Quatre histoires par le tandem d’artistes à la tête de la série Vertigo 100 Bullets. Les deux plus longues sont très accessibles et quasiment cultes, entre hommage assumé à Frank Miller, noirceur extrême et originalité, presque un must-have.
• scénario : Brian Azzarello | dessin : Eduardo Risso
• critique sur le site | acheter sur amazon.fr

À découvrir également :
► Paul Dini présente Batman
Trois tomes se situant après Silence et proposant la vision de Paul Dini, le célèbre auteur de la série animée éponyme de 1992. Inégal mais pas déplaisant.
• critique sur le site | acheter sur amazon.fr

– LES OUTSIDERS –

Comics Batman 20 The Dark Knight Returns

► Terre-Un
Dans un univers alternatif, une autre version de Batman à découvrir : plus violent, un Alfred méconnaissable, une tension avec Gordon… Original et prenant. Série complète en trois tomes.
• scénario : Geoff Johns | dessin : Gary Frank
• critique sur le site | acheter sur amazon.fr
► The Dark Knight Returns
Dans un futur hypothétique, Batman a raccroché suite à la mort de Jason Todd. La criminalité augmente à Gotham, aux mains d’un Gang des Mutants, et force Bruce Wayne a endosser à nouveau sa cape. Frank Miller écrit et dessine son premier récit sur le Chevalier Noir (juste avant Année Un) et réalise un must-have dont l’originalité et la modernité ne cessent de séduire, même trente ans après. Sa suite, The Dark Knight Strikes Again est, en revanche, totalement dispensable.
• scénario & dessin : Frank Miller
• critique sur le site | acheter sur amazon.fr
► White Knight
Le Joker n’est plus fou ! Il est guéri et… porte plainte contre Batman et la ville de Gotham. L’homme et sa parfaite éloquence séduisent même les citoyens. Le Chevalier Noir est hors de lui. Un coup de maître instantanément culte et récent (2018). Grand succès critique et public, White Knight s’est mué en véritable MurphyVerse avec d’autres titres se déroulant dans le même univers.
• scénario & dessin : Sean Murphy
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► Batman Imposter
Un imposteur sévit dans Gotham : il utilise le même costume que Batman et tue des criminels. Bruce Wayne enquête sur ce meurtrier en même temps que le GCPD qui pense qu’il s’agit bien sûr du Batman « connu et classique ». Entre deux séances de psychothérapie et de combat contre l’injustice et le crime, le milliardaire tente d’échapper à sa solitude et son mal-être. Écrit par l’un des co-scénaristes de The Batman, Imposter est hyper accessible, les propos intelligibles et intelligents se démarquent des aventures plus convenues du Chevalier Noir, servis par Andrea Sorrentino au sommet de son art avec des planches hors-normes et sublimes.
• scénario : Mattson Tomlin | dessin : Andrea Sorrentino
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– DES ONE-SHOT À DÉCOUVRIR –

Comics Batman 21 Anthologie

► Arkham Asylum
Plongée ultime dans le mythique asile dans un roman graphique culte (qui inspirera le jeu vidéo éponyme). Prise d’otage par les prisonniers qui réclament le Chevalier Noir dans leur enceinte psychédélique. Une expérience détonante et fascinante.
• scénario : Grant Morrison | dessin : Dave McKean
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► Noël
Ré-interprétation d’un conte de Charles Dickens à la sauce Batman. L’homme chauve-souris, plus radical que jamais, va se remettre en question lors de la nuit de Noël à travers trois proches, symbolisant le passé, le présent et le futur. Cette histoire très originale est entièrement écrite et dessinée par Lee Bermejo et son style réaliste très particulier.
• scénario & dessin : Lee Bermejo
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► Dark Detective
Synopsis officiel : Batman vient d’être déclaré hors-la-loi par les autorités de Gotham City, corrompues par le malfaiteur Rupert Thorne. Sous son identité civile, Bruce Wayne fait alors la rencontre de Silver St Cloud, une spécialiste de l’événementiel, et la première femme à découvrir son identité secrète. Affrontant le Dr Phosphorus, le professeur Strange, Deadshot et le Joker, Batman aura fort à faire pour se réhabiliter.
• scénario : collectif | dessin : collectif
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► Batman Anthologie
Vingt histoires de la création du Chevalier Noir à nos jours, l’occasion de découvrir des petits récits sur trois quarts de siècle d’un mythe sans cesse renouvelé. Bon complément de DC Anthologie, pour connaître l’univers DC Comics.
• scénario : collectif | dessin : collectif
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– LA RENAISSANCE –
(le run de Snyder et les multiples séries autour)

► La série Batman et notamment La Cour des Hiboux [tome 01 de la série Batman] puis L’An Zéro (cf. haut de l’article)
La série Batman est « relancée » en 2011 (voir Relaunch DC) mais l’histoire et le passé du Chevalier Noir ne sont pas affectés dans cette nouvelle mouture écrite par Scott Snyder. Le scénariste avait officié juste avant sur Sombre Reflet (un récit en deux tomes recommandé également) et s’associe au talentueux dessinateur Greg Capullo pour continuer les aventures du Dark Knight. Il invente les fameux « Hiboux » et offre un rôle très important à Gotham City. La série est parfois inégale (dans les conclusions d’arcs notamment) mais offre une ère nouvelle et intéressante, particulièrement accessible en plus. On retient surtout La Cour des Hiboux, La Nuit des Hiboux et L’An Zéro (évoqué en tête d’article).
• scénario : Scott Snyder | dessin : Greg Capullo
critique sur le site | acheter sur amazon.fr (tome 01)
► La série Batman & Robin
Toujours dans les séries relancées en 2011, Batman & Robin se concentre sur la relation entre Bruce et son fils Damian. À découvrir pour son originalité (tout du moins dans l’univers du Dark Knight) et son écriture très juste (les graphismes ne sont pas le point fort de la série). Bon complément, et presque « suite » du travail du run de Morrison.
• scénario : Peter J. Tomasi | dessin : Patrick Gleason
critique sur le site | acheter sur amazon.fr (tome 01)
► Batman Eternal
Quatre tomes composent cette longue série (un chapitre a été publié chaque semaine pendant un an). Après l’arrestation de Gordon (!), Batman et ses alliés enquêtent pour savoir qui se cachent derrière tout cela. Pas forcément accessible à tous (grande galerie de personnages), avec un côté peut-être un peu déjà vu (Gotham à feu et à sang) mais le scénario est maîtrisé et anticipé dès le départ, ce qui est très plaisant. Une suite de moins bonne qualité (Batman & Robin Eternal) existe en deux tomes.
• scénario : Scott Snyder & James Tynion IV | dessin : collectif
critique sur le site | acheter sur amazon.fr (tome 01)

À découvrir également :
► Justice League – Tome 01 : Aux origines (Voir un peu plus bas.)
Les séries Batman n’ont finalement guère été impactées par le Relaunch DC, ce n’est pas le cas de la Ligue de Justice, qui trouve ici un nouveau départ, narrée par Geoff Johns et dessinée par Jim Lee. Ces aventures communes des super-héros, dont le Chevalier Noir est souvent mis en avant, déboucheront sur de gros events : des arcs narratifs qui toucheront plusieurs séries mais rarement Batman, un peu plus Nightwing (qui est déconseillé, tant les cinq volumes de cette série sont inégaux et sa fin ratée).
• critique sur le site | acheter sur amazon.fr

– DC REBIRTH (LA « SECONDE » RENAISSANCE) –
(le run de King, les connexions avec Watchmen (!)…)

Après le relaunch de 2011, DC Comics réitère l’opération en 2016. Les nouvelles publications liées à cet évènement débarquent en 2017 en France. Les complétistes devaient lire Flashpoint pour le Relaunch New 52, il faut ici lire DC Univers Rebirth en complément de la fin de la série Justice League. Sinon on peut directement passer aux aventures de l’homme chauve-souris.

► La série Batman Rebirth et notamment Noces Noires
Composée de 12 tomes (!), l’interminable histoire écrite par Tom King est aussi brillante (tomes 2, 3 et 8 par exemple) que médiocre (tomes 4, 5 et 6). Au cœur de l’intrigue : le retour de Bane et la romance entre Batman et Catwoman. Si Snyder alternait le bon et le moins, King fait de même mais encore plus radicalement, difficile de ne pas passer à côté donc. Analyse et récapitulatif de l’entièreté du run.
• scénario : Tom King | dessin : collectif

► La série Joker War
Suite du run de King sans avoir besoin de se farcir les 12 tomes de Rebirth, Joker War sonne comme un départ abordable avec plein de nouveautés : statu quo, personnages, véhicules, objectifs de certains protagonistes, etc. Superbement dessiné et passionnant, une pépite moderne accessible pour tous qui devrait ravir les fans de Batman un peu lassés des dernières aventures grandiloquentes (la saga Metal) ou inégales (King et Snyder entre autres).
• scénario : James Tynion IV | dessin : collectif

À découvrir également :
► DC Univers Rebirth – Le Badge
D’un côté, une mini-série en quatre chapitres très accessible mettant en avant aussi bien Flash que Batman. D’un autre la poursuite d’une trame narrative entamée à la fin de Justice League (époque New 52 / Renaissance), du one-shot DC Univers Rebirth et… en attendant Doomsday Clock. Le Badge fait la jonction entre les univers de Watchmen et de DC Comics (et dont le point d’orgue sera donc Doomsday Clock) A réserver plutôt aux connaisseurs du coup mais une curiosité plutôt passionnante !
• critique sur le site

– L’UNIVERS –

► Ed Brubaker présente Catwoman
Quatre tomes écrit par Ed Brubaker qui offre une excellente histoire à la célèbre femme-féline-fatale dans l’univers du Chevalier Noir. Plusieurs dessinateurs officient mais tous proposent un style cartoony cohérent.
• scénario : Ed Brubaker | dessin : collectif
critique sur le site | acheter sur amazon.fr (tome 01)
► Gotham Central
Autre série en quatre tomes se focalisant sur la police de Gotha. La psychologie des membres du GCPD, les conflits avec les habituels ennemis de Batman (qui apparaît très peu) et le ton très adulte de Gotham Central en font une excellente série, très acclamée par la critique. (A légèrement inspiré la série Gotham.)
• scénario : collectif | dessin : collectif
critique sur le site | acheter sur amazon.fr (tome 01)
► Batwoman
Une série originale sur une super-héroïne juive et lesbienne, méconnue dans l’univers du Dark Knight.
• scénario : Ed Brubaker | dessin : collectif
critique sur le site | acheter sur amazon.fr (tome 00)

À découvrir également :
► Batman Eternal
Gotham à feu et à sang, Gordon prisonnier… Batman et ses alliés enquêtent sur une machination tentaculaire. Très plaisant. (Voir un peu plus haut).
• critique sur le site | acheter sur amazon.fr

– FUTUR HYPOTHÉTIQUE –

► The Dark Knight Returns
Dans un futur hypothétique, Batman a raccroché suite à la mort de Jason Todd. La criminalité augmente à Gotham, aux mains d’un Gang des Mutants, et force Bruce Wayne a endosser à nouveau sa cape. Frank Miller écrit et dessine son premier récit sur le Chevalier Noir (juste avant Année Un) et réalise un must-have dont l’originalité et la modernité ne cessent de séduire, même trente ans après. Sa suite, The Dark Knight Strikes Again est, en revanche, totalement dispensable.
• scénario & dessin : Frank Miller
• critique sur le site | acheter sur amazon.fr
► Année 100
2039. Que se passerait-il un siècle après l’apparition de Batman sur papier (1939) ? C’est le défi que se lance l’artiste indépendant Paul Pope et ses dessins très… clivant ! A voir si on aime ou non le style donc, sachant que le scénario n’est pas très original.
• scénario & dessin : Paul Pope
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► Batman Beyond
Dans un futur proche, Bruce Wayne se fait vieux et charge un jeune homme d’endosser la cape du Chevalier Noir. Inspiré de la série animée Batman la relève.
• scénario & dessin :
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► Futur State
Prochainement…

– LES ENNEMIS –

► Joker Anthologie
À l’instar de l’anthologie consacrée à Batman, celle-ci propose vingt histoires sur le plus célèbre méchant de l’univers des comics. À conseiller à tous les amoureux du Clown du Crime.
• scénario & dessin : collectif
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► La Cible de Deadshot
Les origines du tueur à gages dans un récit extrêmement sombre (violence, mort, meurtre d’enfants…) mais malheureusement très pauvre niveau graphisme. Complété par de courtes histoires dans lesquelles Batman intervient.
• scénario : John Ostrander & Kim Yale | dessin : Luke McDonnell
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► La Saga de Ra’s Al Ghul
Longue plongée dans la mythologie du célèbre ennemi immortel composée de La naissance du Démon, Le fils du Démon et La fiancée du Démon (pouvant être complété avec La fille du Démon disponible dans la DC Comics Anthologie).
• scénario : Dennis O’Neil, Mike W. Barr | dessin : Norm Breyfogle, Jerry Bingham, Tom Grindberg
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À découvrir également :
► Joker
Volume unique écrit et dessiné par Lee Bermejo (Batman Noël) rendant hommage au Joker dans une histoire où il tient le premier rôle.
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► Les Tourments de Double-Face
Descente aux enfers pour Harvey Dent, plongée dans son psyché et enquête sordide dans Gotham City. Un récit très noir dont la première moitié est dessinée par Jae Lee, sublime !
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– HARLEY QUINN –
(La compagne (ou ex-muse) du Joker est devenue aussi populaire que le Clown,
trois comics très accessibles pour les amoureux ou curieux du personnage)

► Mad Love
Créée dans la série d’animation Batman en 1992, Harley Quinn a droit a ses origines dans ce livre, qui sera ensuite adapté en épisode également. La boucle est bouclée. La base.
• scénario : Paul Dini & Bruce W. Timm | dessin : Bruce W. Timm
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► Harleen
La vie de Harleen Quinzel modernisée et revisitée avant sa bascule vers le côté sombre. Un récit dense, étonnamment passionnant (on sait pourtant ce qu’il va se passer) et nettement plus intelligent qu’il n’y paraît, servi par de somptueux dessins à l’ambiance glaciale. Une facette inédite du personnage à découvrir.
• scénario & dessin : Stjepan Šejić
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► La sérié Harley Quinn
Nouvelle vie déjantée pour Quinn qui n’est plus avec le Joker et hérite… d’un immeuble entier ! Drôle, sanglant et accessible, une sympathique série.
• scénario : Amanda Conner & Jimmy Palmiotti | dessin : Chad Hardin
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►Batman – White Knight • Harley Quinn
Une approche assez différente sur Harleen Quinzel dans le MurphyVerse, c’est-à-dire l’univers de Batman White Knight. Ce tome unique est en fait le « 2.5 », passionnant et original avec Harley en mère célibataire travaillant avec le GCPD !
• scénario : Katana Collins | dessin : Matteo Scalera
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– AVEC LA JUSTICE LEAGUE –

► Crise d’identité
Après la mort d’un super-héros, ses alliés enquêtent pour comprendre ce qu’il s’est passé. Émouvant, étonnamment très accessible, Crise d’identité est un volume unique à posséder.
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► Aux Origines [tome 01 de la série Justice League]
Batman intègre la Ligue de Justice aux côtés de Superman, Wonder Woman, Flash, Green Lantern, Aquaman et Cyborg. Nouvelle ère pour l’équipe de super-héros, résolument moderne et sympathique.
• scénario : Geoff Johns | dessin : Jim Lee
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À découvrir également :
► La Tour de Babel
Les membres de la Ligue de Justice tombent un à un. Personne ne comprend ce qu’il se passe sauf… Batman. Le Chevalier Noir dispose en effet de « solutions » pour vaincre ses propres équipiers. Une histoire prenante mais malheureusement servie par des dessins très inégaux voire laids.
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► Injustice
Prolongement du jeu vidéo éponyme, cette série de comics dévoile tout ce qui se passe avant le début du jeu : Superman y tue Le Joker, responsable de la mort de Loïs Lane, enceinte. Dans la foulée, il décide de diriger la Terre et monte petit à petit une véritable dictature. Seul Batman mène une rebellion face à l’Homme d’Acier. Chaque super-héros choisit alors son camp.

– ESSAIS ENCYCLOPÉDIES & BEAUX LIVRES –
voir page dédiée

– CONCLUSION –

Il y a donc quatre comics à lire pour connaître les débuts du Dark Knight : Année Un, Un Long Halloween et sa suite directe Amère Victoire, puis Killing Joke. Ajoutons le très particulier Arkham Asylum et The Dark Knight Returns, situé dans un futur potentiel, et vous avez six bonnes bases pour commencer, toutes excellentes.

La suite se lit selon vos préférences (et votre budget évidemment). Les débuts des alliés, notamment Robin et Barbara sont très plaisants, ou bien les longues sagas, pas forcément « parfaites » auxquelles feront référence par la suite les autres aventures du Chevalier Noir. On peut piocher dans beaucoup de one-shot ou mini-séries pour celles-ci, à commencer par Silence, incontournable, ou bien vers les ennemis du Dark Knight ou son univers. Les réalités alternatives sont agréables aussi car elles sont souvent originales. N’hésitez pas à me contacter si vous avez des questions, j’essaie de répondre à tout le monde assez rapidement.

Bonne découverte et très bonne lecture à tous !