[Histoire]
(Le chapitre 1 est raconté de façon très détaillé dans l’article sur Batman Saga #01, la nouvelle revue dans laquelle les chapitres de cet ouvrage sont publiés mensuellement.)
Batman découvre un message près d’un cadavre : « Bruce Wayne mourra demain ». Peu de temps après, le millardaire rend visite à Lincoln March, candidat à la mairie de Gotham City qu’il soutient et les deux hommes sont attaqués par une personne portant un costume de hibou. Comme il est en civil, Bruce Wayne ne peut pas se permettre de montrer sa véritable force mais arrive tant bien que mal à se sortir de cette situation.
Il enquête alors sur la mystérieuse secte qui se cache derrière cette agression : La Cour des Hiboux. Cette dernière existerait depuis des décennies (Alan Wayne, l’arrière arrière grand-père de Bruce les connaissait déjà) et reste tapie dans l’ombre de Gotham City.
Malgré tout, le Dark Knight est persuadé que cette Cour des Hiboux n’existe pas et qu’il s’agit juste d’une légende urbaine issue d’une comptine. Il avait d’ailleurs déjà mêné des investigations sur elle, à la mort de ses parents, et n’avait rien trouvé.
C’est alors qu’il découvre un de leur repaire et se fait capturer peu de temps après…
[Critique]
Nouvel arc narratif dans la mythologie de l’homme chauve-souris, cette Cour des Hiboux risque de devenir une œuvre culte très vite ! En effet, le scénario de Scott Snyder est tout simplement captivant. Il a su créer un nouvel ennemi à Batman, chose peu aisée, tout en laissant son histoire accessible aux puristes comme aux nouveaux lecteurs (c’était d’ailleurs la volonté du Relaunch DC Comics dont ce tome couvre la nouvelle série Batman). Ici l’ennemi se cache, on ignore son réel but : qui fait parti des Hiboux ? Combien sont-ils ? Quel est leur véritable objectif ? Depuis quand existent-ils ?
En quelques chapitres, la construction de cette secte de l’ombre promet un avenir extrêmement intéressant, aussi bien chez Batman que chez ses alliés (d’ailleurs, toutes les séries de la Bat-Family seront touchées, dans leur neuvième chapitre, par cet arc — nous reviendrons dessus dans un prochain article). Snyder dépeint un Wayne toujours solitaire, malgré l’aide complice de son fidèle Alfred et de Nightwing qui apparaît régulièrement, pour être au final lui aussi directement lié, de très près, par cette affaire !
Les dessins de Greg Capullo sont sublimes. L’artiste ne reçoit que des éloges et c’est mérité. Seul point noir à ses planches : les similitudes de certains visages (March/Wayne en premier) et peut-être le ton trop « jeunôt » qu’il adopte pour ses personnages (encore une fois, on pense surtout à Wayne). Peu importe ce n’est pas très grave. Car en lisant l’ouvrage, on est subjugué par la beauté et la mise en page des planches. Le point d’orgue apparaît lors des chapitres 5 et 6, durant lesquels Batman est prisonnier d’un labyrinthe, à la limite d’une réalité cauchemardesque ; l’immersion est telle, qu’on se surprend à lire des planches verticalement, puis horizontalement, puis à l’envers ! Des passages qui sont presque fantastiques et sortent donc d’une solide veine réaliste adoptée jusque là. Une explication sera sans doute donnée plus tard.
Pour les amateurs de Comics, nul doute que le costume du Hibou rappelera celui de Dran Dreiberg, le Hibou de Watchmen d’Alan Moore et de Dave Gibbons (ce dernier étant déjà inspiré de Blue Beetle) mais aussi celui du Midnighter dans Authority (Wildstorm) celui-ci étant volontairement copié sur le personnage de Batman.
Quelques bonus sont présents : en plus des couvertures originales et alternatives de chaque chapitre, divers croquis et réalisations de séquences accompagnent l’ouvrage. Notons aussi que les chapitres ne sont pas titrés, à l’inverse des publications dans la revue.
Une histoire pleine de rebondissement dont on se détache difficilement, d’excellents dessins (avec une parfaite colorisation) font de ce premier tome un futur classique à posséder absolument ! Suite prévue en mars ou avril 2013.
« Gare à la Cour des Hiboux, Qui d’en haut scrute Gotham,
Au Tribunal des Chouettes, Qui sait tout de nos âmes,
Car par delà les murs, Il entend chaque mot,
Gare à son émissaire, Dont le nom est l’ergot, »
[À propos]
Publiée en France chez Urban Comics. Tome 1 sorti le 8 juin 2012 (au lieu du 25 mai 2012) – 15€ les 176 pages.
Titre original : The Court of Owls
Scénario : Scott Snyder
Dessin : Greg Capullo
Encrage : Jonathan Glapion
Couleurs : Fco Plascencia
Lettrage : Christophe Semal et Laurence Hingray
Traduction : Jérôme Wicky
Titres des chapitres (dans Batman Saga) :
1 – D’une cible à l’autre (Knife Tricks)
2 – Trahison (Trust Fall)
3 – La Treizième Heure (The Thirteenth Hour)
4 – Accusé, levez-vous ! (Face the Court)
5 – Face à la cour (Face the Court)
6 – Derrière la glace (Beneath the Glass)
7 – Tous ergots dehors ! (The Talons Strike !)
Première publication originale dans Batman #01 à #07, de septembre 2011 à mars 2012.
Également publié en France dans les Batman Saga #01 à #07, de mai 2012 à décembre 2012, chez Urban Comics.
Les premières pages avaient aussi été proposées dans le 17ème numéro de Geek – Le Magazine (S04E01 – Avril/Mai 2012)
Acheter sur Amazon : Batman : La Cour des Hiboux [Tome 1]
• Batman Saga #01 / Batman Saga #01 [Variant Cover]
• Batman Saga #02
• Batman Saga #03
• Batman Saga #04
• Batman Saga #05
• Batman Saga #06
!